而肉眼观测的水星呈灰黑色在五行学说中黑色属水
因此便将其命名为水星
不过水星的表面不但没有水，而且还是太阳系八大行星中最缺水的星球
当然，在很长一段时间内
人们确实这么认为水星上不可能有水存在
为什么会有这样的想法呢？
其实主要是因为水星的位置和它的体积
水星是太阳系中距离太阳最近的行星
当它离太阳最近时的距离只有4600万千米
仅仅相当于地球公转轨道半径的三分之一
在如此近距离的太阳光照射下
水星上的白天温度极高可以达到430摄氏度
就算是有水也被强烈的太阳光线蒸发消失
此外水星也是太阳系中最小的一颗行星
所以它对于气体的吸引力远不及地球
在水星上的物质仅需要很小的速度就能从水星上逃逸
这些物质也包括水蒸气
在水星大气中的分子很容易就能逃到太空中去
所以水星几乎没有大气层存在
不过要强调的是，根据最近几年科学家们的发现
水星上还是有水的
在水星的两极都有着大量的水冰存在
这个故事要从上世纪70年代说起
1973年美国航空航天局（NASA)向水星发射了第一个水星探测器一水手10
号
水手10号绕着水星飞了3次
拍摄到近一半的水星表面照片
帮助科学家发现磁场并测量温度
还顺带探访了金星
通过水手10号传回的照片
我们发现水星两极有不少坑坑洼洼的陨石坑
虽然与“水没有直接关联，但却为接下来的发现埋下了伏笔
1991年当时世界上最强大的射电望远镜
阿雷西博望远镜向水星发射雷达波后
反射回来的信号里出现了一些很明亮的区域
有趣的是，这些区域几乎都在水手10号发现的陨石坑里
想一下，如果这里有一个坑，坑里面还能反射回很多光线，你会想到什么？
没错，这里可能被冰覆盖，正是这一发现让人类首次怀疑
水星的两极可能有水冰
很快，这一个猜测就被得到了证实
2011年NASA的信使号水星探测器经过7年的飞行进入了水星的运
行轨道
与水手号相比它所携带的的仪器就显得先进得多
它不仅拍下了水星的全貌
还确认了之前发现的明亮区域就是水冰
而且水星上固态水的含量还不少呢
那么为什么距离太阳如此近的水星会存在水冰呢？
其实主要是因为水星的温度和自转角度
水星几乎完全没有大气层
所以并没有温室气体的庇护
因此地表温度散失得很快
在没有光照的夜间
最低温度能达到零下170度
而水星是最太阳系中的偏心率最大的行星
它的远日点比近日点远了52%
同样因为水星的轴向倾斜几乎可以忽略不计
所以水星轨道的椭圆度决定了水星表面的季节
在地球上昼夜时间都稳定在六个月
而水星的两极上的太阳总是处在白昼交界线上
因此在水星的两极存在很多永久阴影区
在这里相当于一年到头都是寒冷的黑夜
这里常年处在零下170℃的极端寒冷环境中
在这种环境中，无论是替星带来的水
还是自身内部逸出的水蒸气，都会瞬间凝结成冰
当然NASA的信使号水星探测器还有这另一个意外收获
它发现在水星表面还存在冻结的有机物
不过这并不能够让人们可以幻想在水星上可以存在生命
这些有机物很有可能和地球一样
也来自曾经撞向水星的替星和陨石
水星含有水冰的发现也激起了科学家们研究水星的强烈愿望
看来水星之名，并非是徒有虚名
在未来某一天
可能我们也能穿着最新的宇航服踩在水星的土地表面上返回搜狐，查看更多